Los niños de los países en vías de desarrollo y de las economías en transición no alcanzan su completo potencial cognitivo, físico, social, económico y de resistencia debido a un consumo inadecuado de nutrientes, una higiene escasa y una carencia de agua potable limpia.
Sin embargo, también los niños de las clases pudientes de los países en vías de desarrollo, los niños de las familias de clase media de las economías de transición y los niños de las clases sociales más bajas de los países desarrollados sufren problemas de obesidad, lo que les hará ser más propensos a sufrir una serie de enfermedades a lo largo de su vida.
En muchos países, el almuerzo en la escuela es la parte principal de la dieta infantil de lunes a viernes.
En la actualidad, varios países del mundo aplican normativas o recomendaciones para intentar regular el consumo de comida y de nutrientes por parte de los niños. Las normativas más estrictas son las que se aplican para las máquinas dispensadoras existentes en las escuelas, y algunos países aplican una legislación específica para la composición nutricional de las comidas escolares.
Otras partes del mundo deben afrontar el reto de unos consumos inadecuados de nutrientes y de una escasa higiene en las cocinas y en los comedores escolares.
Unilever Food Solutions colabora con las escuelas y con los proveedores de comida para las escuelas para que éstos superen sus retos diarios actuales y puedan ofrecer comida sana, rica y agradable para los niños.En Tailandia, el almuerzo en la escuela es la parte principal de la dieta infantil durante los días de colegio. No obstante, el almuerzo en la escuela no siempre contiene los niveles de nutrientes adecuados y a menudo carecen de variedad. Para estimular la planificación de un almuerzo saludable, Unilever Food Solutions Tailandia, junto con otros socios escolares, lanzó el proyecto El Autobús Escolar Tailandés. Este autobús imparte formación sobre la nutrición a los profesores y al personal de los comedores escolares para mejorar sus habilidades culinarias y ayudarles a crear nuevos y populares menús que se ajusten a sus presupuestos.
El resultado del programa fue muy positivo y su impacto puede aumentarse fácilmente con la ampliación de actividades en esta área. La industria alimentaria debe colaborar con las escuelas y juntos ofrecer y fomentar una comida nutritiva, deliciosa y agradable para los niños.
En el Reino Unido, los proveedores de comida para las escuelas deben afrontar diversos retos diarios, entre ellos la obesidad infantil (uno de cada tres niños de 11 años sufre sobrepeso u obesidad y muchas fiambreras contienen comida muy poco saludable), el bajo número de alumnos que comen en la escuela (deben competir contra la comida para llevar, las bolsas de patatas y las tiendas de golosinas por el dinero del almuerzo de los alumnos), los objetivos nutricionales cada vez más estrictos establecidos por el gobierno y unos mayores costes de los ingredientes alimentarios.
Unilever Food Solutions lanzó el Eatz4U, un paquete de soluciones de marca, para ayudar a los proveedores de comida para las escuelas a ofrecer unas comidas escolares sanas, ricas y rentables a la vez que acordes con las desafiantes normativas gubernamentales y un conocimiento limitado. Este paquete de soluciones hecho a medida brinda un apoyo operativo que permite una producción de recetas eficientes, sencillas, sabrosas y nutritivas que se ajustan a un ciclo de menús equilibrados y que permite que los proveedores de comida puedan cumplir las normas establecidas por el gobierno y las materias para que la escuela sea más atractiva y acogedora para los niños, a la vez que fomenta el compromiso continuo por parte de los profesores y de los padres.
El objetivo del Eatz4U es inspirar el consumo de una comida recién preparada, sabrosa, nutritiva y sana en la escuela para que este aprendizaje sea la base de un estilo de vida saludable.